인천투데이=박규호 기자│지난해 12월 남측의 한미연합군사훈련에 대응해 북측이 올해 1월 5일부터 7일 간 연평도 북방에서 NLL 북측 수역에 사격하자 서해5도 주민 안전과 생계보호 보호를 우선해야 한다는 주장이 나왔다.

국민의힘 인천시당은 8일 논평을 내고 “무엇보다 가장 중요한 것은 서해5도 주민의 안전과 생계보호 대책”이라며 “이를 위해 북측 도발 시 즉각적인 대응이 가능한 정부 차원 컨트롤 타워를 조속히 구축해야 한다”고 밝혔다.

앞서 얘기한대로 북측은 지난 5일 오전 9시께부터 11시께까지 2시간여 동안 백령도 북쪽 장산곶 일대와 연평도 북쪽 등산곶 일대에서 해안포 200여발을 사격했다.

북측의 해안포 사격에 대응해 서북도서를 방위하는 백령도 소재 해병대 제6여단과 연평도 소재 연평부대가 같은 날 오후 3시부터 약 40분가량 해상 사격을 실시했다.

다음날인 6일에도 북측은 서북도서 지역에서 60여발의 포 사격을 이어갔다. 남측합동참모본부는 이날 북측이 오후4시께 연평도 북서방 개머리 진지에서 방사포 등으로 포탄 60여발을 발사했다고 밝혔다. 이 중 일부는 서해 북방한계선(NLL) 북쪽 해상 완충구역에 낙하했다.

이어 지난 7일에도 북측이 연평도 북방에서 90여발 이상 포 사격을 실시하는 등 포사격은 사흘 동안 이어졌다. 이에 서해5도 주민 안전과 생계 보호가 시급하다는 지적이 나온 것이다.

국민의힘 인천시당은 “서해5도 지역주민의 안전을 위해 서해5도 지원 특별법을 개정해서라도 북한 도발에 즉각 대응이 가능한 정부 컨트롤타워를 조속 구축해야 한다”고 주장했다.

이어 “비상 시기만이 아니라 일상적 상황에서도 서해5도 주민이 육지로 쉽게 나갈 수 있게 대형 여객선 도입해야 한다"며 "이를 위한 국비 지원 근거 마련이 필요하다”고 덧붙였다.

그러면서 “서해5도 주민들을 생계에도 큰 위협을 받고 있다”며 “서해5도 주민의 안전과 의료, 생계, 교육 등을 위해 중앙정부 차원에 포괄적이고 복합적인 대책을 마련해야 한다”고 전했다.