인천투데이=김현철 기자│제22대 국회의원 총선거에서 국민의힘 소속으로 인천 남동갑에 출마한 장석현 전 남동구청장이 무소속 출마를 시사했다.

22일 장석현 예비후보는 보도자료를 내고 국민의힘 공천관리위원회가 경선 대상자를 발표하며 자신을 제외한 것에 대해 비판했다.

장 예비후보는 “그 동안 중앙당에 소명과 면접 등으로 재심을 요청했으나, 결국 받아들여지지 않았다”며 “국민의힘 공천은 망천이다. 국민의힘은 이번 총선에서 남동갑 지역을 포기한 것이다”고 반발했다.

앞서 지난 13일 국민의힘 공천관리위원회는 장 예비후보가 남동구청장 재직 당시 공직선거법을 위반한 혐의로 벌금형과 남동구청장 퇴임 이후 직권남용 권리행사 방해와 업무상 배임 등 혐의로 징역 1년에 집행유예 2년을 선고받은 점을 들어 공천 부적격 통보를 했다.

이에 대해 장 예비후보는 “공천에서 배제된 이유는 지난 2017년 발생한 소래포구 어시장 화재와 관련한 공무집행과정에서 벌어진 사건때문이다”며 “딱한 처지의 어시장 상인 편의를 봐주다가 법적인 덤터기를 쓴 것이다”고 주장했다.

이어 “당시 사건을 두고 남동구 내에선 구민을 위해 법적 책임을 떠안은 구청장의 미담 사례로 회자되기도 했다. 이런 내막을 모르고 중앙당이 면접 배제 대상자로 기계쩍으로 분류했다”고 덧붙였다.

장 예비후보는 “그 동안 선당후사했지만, 당은 나를 내쳤다”며 “국민의힘이 나에게 준 시련은 당선으로 갚을 것이다”고 한 뒤 “이제부터 정말 남동주민만 바라보고 갈 것이다. 당선을 위해 모든 가능성을 열어놓고 끝까지 뛸 것이다”고 강조했다.