인천투데이=이종선 기자 | 인천도 서울시가 추진하는 한강~아라뱃길 복원사업과 연계해 인천 섬 관광 활성화 방안을 추진한다.

오는 2026년 무렵에 서울 여의도 선착장에서 출발해 인천 옹진군 섬들을 연결하는 항로까지 개설될 전망이다.

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25일 인천시 취재를 정리하면, 인천연구원은 오는 8월 ‘한강~서해뱃길 연결 대비 섬 관광 활성화 방안’을 인천연구원 현안 연구과제로 착수한다.

해당 연구는 서울시가 추진 중인 한강~서해뱃길 복원 사업에 대비해 인천 섬 관광 활성화 방안을 모색하고 마케팅 전략을 마련하는 게 목적이다.

현재 서울 한강과 경인아라뱃길을 연결하는 뱃길은 별도로 2개다. 유람선 운항사업자인 현대해양레저는 김포여객터미널~서구 시천나루선착장 구간과 김포여객터미널~여의도 선착장 구간을 운영 중이다. 두 구간은 연결되지 않은 상태다.

서울시는 2026년 상반기 여의도에 개항 예정인 서울항 조성에 앞서 한강~아라뱃길 운항을 위해 여의도 한강공원 내 신규 선착장을 내년 2월까지 조성할 계획이다. 이에 앞서 지난해 8월에는 한강 내 저수심 구간 준설공사로 수심을 확보했다.

한강~아라뱃길 정기운항 노선은 이틀에 한번 꼴로 연간 150회 이상 운영할 계획이다.

이어 여의도 서울항이 완공되는 오는 2026년에는 한강~아라뱃길~연안부구~서해까지 5000톤급 여객선을 띄운다는 구상이다. 인천 옹진군 섬들을 비롯한 국내 연안 섬들까지 항로를 확대할 방침이다.

이같은 구상은 지난 12일 유정복 인청시장과 오세훈 서울시장, 김동연 경기도지사가 함께 도출한 수도권 공동현안 과제 10개에 담겼다.

이에 인천시는 관광활성화를 위한 섬 명소화 사업을 확대 추진한다. 앞서 지난 4월 백령도는 문체부 선정 ‘가고 싶은 K-관광섬’에, 대이작도는 한국관광공사의 섬 명소화 사업 대상지로 선정돼 사업비 총 130억원을 확보한 바 있다.

아울러 ▲자월도 달빛바람 천문공원(55억원) ▲NLL 평화생태 섬 둘레길 조성(100억원) ▲백령·대청 국가지질공원 탐방시설 조성(20억원) ▲연평도 해안데크 조성(37억원) ▲소야도 뗴뿌루 해수욕장 야영장 조성(20억원) 등의 차질 없이 진행할 방침이다.

이외에도 섬 관광객을 유치할 수 있는 각종 프로그램을 개발하고, 숙박시설과 음식점 등 섬 관광시설 경영개선을 지원한다.

인천시 관계자는 “한강~서해뱃길 연결에 대비해 서울시·경기도와 공동마케팅을 벌여 인천 섬 관광 활성화를 위한 방안을 모색 중이다. 인천연구원 현안연구과제에 보다 자세한 내용이 담길 것”이라고 말했다.