인천투데이=박규호 기자│인천경제정의실천시민연합이 재외동포청 설립지로 외교적 갈등 완충지인 인천이 최적지라고 밝혔다.

인천경실련은 6일 논평을 내고 오는 6월 설립하는 재외동포청 소재지가 외교적 갈등을 완충할 수 있고 재외동포의 편리한 접근성을 고려한 인천으로 선정돼야 한다고 주장했다. 6월 설립을 앞두고 조만간 소재지 발표가 있을 전망이다.

인천경실련은 “그동안 외교부는 중국과 러시아가 고려인과 조선족을 지원하는 것에 민감한 반응을 보여 외교적 갈등을 빚을 수 있다는 이유로 재외동포청 설립을 반대해왔다”고 전했다.

그러면서 “재외동포청 설립 시 외교적 갈등을 완충할 수 있는 방안을 함께 마련해야한다고 했다”고 덧붙였다.

이어 “수도 서울시는 상징성 때문에 외교적 마찰이 더 증폭될 수 있어 이를 완충할 대안으로 재외동포 접근 편의성과 근대 최초 이민 출발지란 역사성이 있는 인천을 강력히 제안한다”고 했다.

인천경실련은 최근 일어난 재외동포재단 여론조사와 외교부가 서울이 적절하다고 한 발언을 두고 비판했다.

인천경실련은 “재외동포청 설립을 반대했던 외교부 이중적인 태도에 경악하지 않을 수 없다”며 “서울 중심의 행정편의주의적인 발상”이라고 지적했다.

이어 “윤석열 정부는 재외동포청 소재지로 접근 편의성과 외교적 갈등을 완충할 수 있는 최적지를 선정해야 한다”며 “인천국제공항과 국제 항만이 있고, 서울과 각지를 연결하는 광역교통망이 있는 인천이 최적지”라고 강조했다.