인천투데이=방의진 기자｜

남궁형 “기성정치 판에 청년정치 필요해 입문”

김현철 기자: 29살에 자전거를 타고 선거운동 하며 정치에 입문했다. 젊은 나이에 정치에 입문하게 된 계기는 무엇인가.

남궁형 인천 동구청장 후보: 당시에 사회복지와 관련된 일을 했다. 정치에는 아이를 생각하는 엄마도 필요하고, 노인 후보도 필요한데 청년 후보가 없었다. 그래서 유쾌한 변화를 만들고 싶어 정치에 입문했다.

김효진 사무국장: 정치에 입문할 때 무소속으로 출마했다. 젊은 나이에 정치에 입문해서 어려웠던 점이 있을 것 같다.

남궁형: 당시 기성정치의 분위기를 잘못 알려주는 사람이 많다. 청년 후보는 돈도 많지 않고 소신을 펼칠 수 있는 문화가 형성돼있지 않아 힘든 점이 있었다.

김현철: 동구 수소연료전지발전소 문제가 있었을 때 유독 혼자만 찬성했던 이유는 무엇인가.

남궁형: 주민에게 알려줄 건 알려주고 혼날 건 혼나고 혜택을 줄 건 줘야 한다. 당시 힘든 점이 많았지만 경험과 자산이 됐다. 동구에 잘못된 행정이 일어나지 않게 하는 발판이 됐다.

자치분권 배움 살려 40대 구청장 도전하고 싶어

김현철: 재선 인천시의원에 도전하지 않고 인천 동구청장 선거에 도전하게 된 이유는 무엇인가.

남궁형: 여러 사람에게 지방자치분권을 배웠다. 유수의 기초자치단체장을 보면서 변화하는 시대에 맞추고 싶었다. 40대 젊은 구청장에 도전하고 싶다.

김효진: 현역 동구청장을 상대로 큰 격차를 벌리며 경선에 승리했다. 비결이 있다면 무엇인가.

남궁형: 현역 동구청장이 잘못했다기 보다는 동구는 변화의 기로에 서있다. 봄·여름·가을·겨울 옷이 있다면 그 중에서 동구라는 계절에 맞는 옷이 남궁형에 맞았을 뿐이다. 본선에서도 잘해야 한다는 각오로 선거에 임하고 있다.

김현철: 지난 20대 대선에서 국민의힘 윤석열 후보가 민주당 이재명 후보를 1.15%포인트 앞섰다. 이것을 극복할 전략이 있다면.

남궁형: 당내 경선에서 4명과 겨뤘다. 같이 경쟁했던 그분들을 위해서라도 본선에서 좋은 결과를 만드는 게 소명이다.

본선은 하늘 문이 열려야 하는데 기운은 나쁘지 않다. 저 남궁형이 동구를 바꾸고, 박남춘 후보가 인천시장이 돼 인천을 바꾸고, 이재명 후보가 국회의원이 돼 함께 세상을 바꾸고 싶다.

교육경비보조 제한 인식해야 ‘마을학교’ 대안 제시

김현철: 차별점 있는 공약이 있다면.

남궁형: 교육경비보조(지방자치단체가 교육활동에 필요한 경비를 보조하는 사업) 제한의 문제를 인식해야 여자중학교나 여자고등학교를 설립을 논할 수 있다. 교육경비 보조 제한이라는 건 지방자치단체의 문제다.

그래야 아이들에게 혜택이 돌아갈 수 있다. 이에 대한 대책으로 온마을 프로젝트를 공약으로 내걸었다.

마을학교 100개를 만드는 프로젝트를 진행하고 그 중심에 대학이 있어야 한다. 유휴공간을 활용해 문화공간과 배움터를 만들어야 한다.

김현철: 동구 인구 10만명 프로젝트 얘기를 많이 한다. 그거에 대해선 어떻게 생각하나.

남궁형: 인구 수를 늘리는 것도 중요하지만 공간 문제나 인프라 문제를 우선 해결하고 인구를 늘려야 한다. 동구 인구 기존 6만명에서 10만명으로 는다면 부가적인 공간 문제나 인프라 문제가 발생한다.

받아들일 준비가 돼야 인구가 늘 수 있다. 그래야 원래 살던 주민도 편하고 새로 들어오는 사람도 편하다.

“주민들이 실감할 수 있는 생활정치 실현할 것”

김효진: 만약 선거에서 실패한다면.

남궁형: 의회는 좋은 사람들이 순환돼야 한다. 꼭 남궁형이 아니더라도 동구는 아이를 생각하는 젊은 엄마나 여성 후보 등 누구나 도전할 수 있는 곳이 돼야 한다.

김현철: 남궁형의 정치는 무엇인가.

남궁형: 한 단어로 얘기하자면 자치다. 중앙정부는 멀지만 지방자치는 주민 삶에 좀 더 가깝다. 자치를 노래해야 좋은 후보라고 생각한다.

김현철: 유권자에게 한 마디 부탁한다.

남궁형: 정치인은 누구보다 낮은 길을 가야 한다고 생각한다. 남은 선거운동 기간동안 진정성을 활용해 동구를 바꾸고 세상을 바꾸는 지방정부 장이 되겠다.