인천투데이=이서인 기자│

인천 연수구 송도동에 위치한 예비사회적기업 아이리아(대표 문채린)는 모든 어린이들이 평등하게 공연과 예술을 향유할 수 있는 콘텐츠를 제공하고 있다. <인천투데이>는 지난 9월 16일 문채린 대표를 만나 인터뷰를 진행했다.

문 대표는 2020년 3월 아이리아를 설립했고, 인천시는 같은 해 11월 인천형 예비사회적기업으로 지정했다. 문채린 대표를 포함해 3명이 일하고 있다.

아이리아는 어린이 공연제작과 기획, 문화예술 교육 등을 진행한다. 아울러 문 대표는 ‘한국업사이클링콘텐츠협회’를 설립해 자원재활용 키트 제작과 재활용콘텐츠 전문가 과정 등 교육사업도 하고 있다.

아이리아는 라틴어 아이테르누스(영원한)+메모리아(추억)의 합성어로, 영원한 추억이라는 뜻이다. 문 대표는 “아이리아가 하는 모든 사업이 사람들에게 영원한 추억으로 남길 바라는 뜻을 담고 있다”라고 밝혔다.

'소외없이' 어린이들이 함께 참여하는 공연 제작

문 대표는 회사를 다니며 공연 기획을 시작했다. 그 때 어린이 공연 기획을 하면서 회사일과 다른 흥미를 느꼈다고 했다. 이때 공연 기획에 흥미를 느낀 게 ‘아이리아’ 설립으로 이어졌다.

문 대표는 “주변 지인이 극단을 운영하는 데 공연 기획을 제안해서 하게 됐다. 평일에 회사에서 정적으로 일하다가 틈틈이 어린이 공연을 준비하는 데 너무 재밌었다. 어린이들을 보면서 제가 오히려 몸과 마음의 회복을 얻었다”라며 “회사일과 공연 기획이 대비돼 더 재미를 느꼈던 것 같다”라고 말했다.

이어 “공연장에 무서움을 느껴 한 번도 끝까지 공연을 보지 못했다는 아이가 있었다. 이 아이가 제가 기획한 공연을 끝까지 다 봤다”라며 “체험을 할 수 있는 공연 콘텐츠에 무서움을 덜고, 재미를 느낀 것 같다. 이때 보람을 느껴 본격적으로 공연 기획을 시작하게 됐다”라고 덧붙였다.

문 대표는 어린이 공연에 있어 경험과 체험이 중요하다고 생각해 공연에 공던지기 등 체험요소를 포함한다고 했다. 문 대표는 모든 어린이가 함께 어울리면서 공연을 즐겼으면 하는 바람을 담아 체험형 공연을 만든다고 했다.

문 대표는 “장애아전문 유치원을 포함한 유치원생들이 단체로 공연을 관람했다. 그런데 공연이 시작된 지 얼마 지나지 않아 비장애아 유치원 선생님이 장애아동이랑 함께 공연을 보는 게 불편하다고 화를 냈다”며 “당시 장애아동들은 공연을 얌전히 관람하고 있었다. 그러나 조금 다르다는 이유로 장애아동들이 받을 상처가 걱정돼 해당 비장애아동 유치원 선생님에게 환급처리했다”라고 설명했다.

이어 “공연이 끝나고 다르다는 이유로 함께 어울릴 수 없는 아이들에 대한 고민이 들었다. 장애아동과 비장애아동이 함께 어울리는 방법을 배우지 못한 채 사회에 나가면 벌어질 문제들이 걱정됐다”라며 “그래서 체험요소를 공연에 가미해 함께 어울릴 수 있는 기회를 만들고 있다”라고 부연했다.

아울러 아이리아는 장애아동뿐 아니라 다양한 국적의 아동들이 함께할 수 있는 다문화 교육, 요리교육 등도 진행했다.

문 대표는 “다양한 국적 아이들이 고추장과 떡볶이를 만드는 교육을 했었다”며 “서로 음식 문화를 공유하고, 민속놀이 등을 체험하면서 다양한 문화를 수용하는 시간을 마련했다”고 설명했다.

“아이리아 콘텐츠로 ‘영원한 추억’ 제공하고 싶어”

문 대표는 모든 사람이 영원한 추억으로 기억할 수 있는 아이리아 콘텐츠를 만드는 게 목표라고 했다.

문 대표는 “아이리아가 만드는 콘텐츠를 경험하는 모든 사람에게 영원한 추억이 될 만큼 즐거운 콘텐츠를 제공하는 게 목표다”라며 “즐거운 콘텐츠를 만들기 위해서 ‘즐겁게 일하자’는 철학으로 아이리아를 경영하고 있다”고 강조했다.

이어 “콘텐츠를 만드는 사람도 함께 기뻐할 수 있는 기회를 마련한다”며 “‘사랑빵 베이커리’라는 공연에서 관객들에게 불빛이 나는 하트모양 기구를 나눠줬다. 공연이 끝날 쯤 관객들이 이 기구를 흔드니까 콘서트장 같은 분위기가 형성되면서 공연한 배우들이 무척 행복해했다”고 설명했다.

'폐목재로 우드스피커 만들기' 등 재활용 교육 콘텐츠 개발

문 대표는 아이리아를 경영하면서 즐거운 경험도 많았으나, 코로나19가 터지고 힘든 시기를 거쳤다고 했다. 그러나 문 대표는 코로나19 시기 새로운 사업에 도전하면서 ‘위기를 기회로’ 만들고 있다.

문 대표는 “코로나19가 지난해부터 유행해 아직도 타격을 받고 있다. 처음에 코로나19로 공연장에서 쫓겨나듯 나왔고, 대관료 환불을 받는 데도 많은 기간이 걸렸다. 지난해 직원들 임금을 주려고 따로 아르바이트를 할 만큼 어려움을 겪었다”며 “코로나19가 이렇게 심각하게 이어질 줄은 몰랐다”고 말했다.

이어 “현재 코로나19로 공연사업이 침체하면서 어려운 상황이다. 공연 외 다양한 방식으로 사업을 확장하고 있다”며 “현재 재활용(업사이클링) 콘텐츠를 아이리아 교육 분야에 추가해 교육과정을 만들어가고 있다”고 부연했다.

문 대표는 지난 9월 7일 ‘한국업사이클링콘텐츠협회’를 설립해 재활용 콘텐츠를 연구·개발하고 있다. 또, 협회는 업사이클콘텐츠전문가 지도자 과정과 제작자 과정을 신설해 재활용 교육 전문가를 육성하고 있다.

문 대표는 “버려진 플라스틱컵을 재활용해 화분 만들기, 폐목재로 나무스피커 만들기 등 교육 콘텐츠를 계속 개발하고 있다”며 “재활용하는 습관을 아이들 일상에 심어주고 싶어 재활용 교육 사업을 계속 확대하고 있다”고 말했다.

이어 “재활용 콘텐츠 교육자재를 다양하게 개발해 온라인 판매를 시작하고, 관련 강사를 육성하는 게 올해 목표다”라며 “장기적으로 사회적기업에 도전하는 기업들이 많아질 수 있게 아이리아를 잘 운영해 좋은 본보기가 되고 싶다”고 포부를 밝혔다.