인천투데이=이종선 기자 | 미래형 개인 운송기기(PAV: Personal Air Vehicle)의 실증센터 조성과 PAV 특별자유화구역 지정을 위해 인천시와 옹진군, 관계기관들이 힘을 합치기로 했다.

인천시는 19일 옹진군청 효심관에서 ‘인천 PAV 실증화 지원센터 조성 업무 협약’을 체결했다. 협약식에는 옹진군·인천테크노파크·인천관광공사·인천PAV컨소시엄·대한구조협회·인천항만공사·중부지방해양경찰청·한국산업단지공단(인천지역본부) 등이 참여했다.

이번 협약은 오는 11월 국토교통부가 주관하는 특별자유화구역 지정에 앞서 인천시와 관계 기관·기업 간 상호 협력을 끌어내기 위해 마련됐다. ‘인천 PAV 실증화 지원센터’ 조성을 기반으로 미래의 대중교통 혁명으로 불리는 UAM(Urban Air Mobility, 도심항공운송수단) 시대를 선도하겠다는 방침이다.

인천시는 자월도에 실증센터를 건립할 방침이다. 시는 옹진군과 협력해 특별자유화구역 공모에 자월도 인근 해상구역을 신청한 상태다. 특별자유화구역 공모에 선정되면 인천PAV컨소시엄은 자월도에 실증센터를 건립하게 된다.

인천PAV컨소시엄은 국내 PAV 산업을 선도하고 있다. 드론전문기업 ㈜숨비, 모터전문기업 ㈜에스피지, 한국전자통신연구원(ETRI), 인천경제산업정보테크노파크(IBITP), 인하대 등으로 구성돼있다.

앞서 인천PAV컨소시엄은 2018년 정부가 공모한 PAV 핵심기술개발 과제에 국내 최초 지역기반으로 선정됐다. 그동안 성공적으로 설계와 부품제작을 진행하고 현재 테스트 단계에 돌입했으며, 내년 시제기 시험을 눈앞에 두고 있다.

특별자유화구역으로 지정되면 국토부 소관의 안전성 인증, 비행승인, 특별감항증명 등과 과학기술정보통신부의 전파인증 등의 편의를 받을 수 있다. 이로써 더욱 자유롭게 실증하며 사업화를 진행할 수 있다.

이를 바탕으로 인천시는 2022년 자월도~덕적도~이작도 노선개발 테스트 사업을 추진한다. 2023년 인천항만공사와 연계한 인적·물적 자원이송, 2024년 인천관광공사와 연계한 섬 여행 노선 개발 등 2025년 상용화를 목표로 실증 사업을 추진할 계획이다.

미국의 투자은행 모건 스탠리에 따르면 세계 PAV 잠재적 시장규모는 2040년 약 1조5000억 달러(원화 약 1800조 원)에 이를 것으로 전망된다.

이에 인천시는 향후 PAV 상용화를 위해 ‘PAV 융복합 클러스터 단지’ 조성도 검토하고 있다. 코로나19 등으로 어려움을 겪는 인천의 자동차산업을 PAV산업으로 전환시킬 방침이다. 관련 산업 육성으로 지속 가능하고 안정적인 양질의 일자리를 확보할 것으로 보인다.

박남춘 시장은 “이번 협약으로 PAV 상용화를 위한 기술 경쟁력이 한 단계 발전할 것으로 기대한다. 특별자유화구역으로 지정될 수 있도록 정부·관계기관과 긴밀히 협력하고 지원하겠다”며 “교통혁명 UAM 시대를 이끌어가는 인천의 미래 먹거리산업으로 PAV산업을 집중 육성할 것”이라고 말했다.