이영주 시민기자의 영화읽기 ⑩
노라노｜김성희 감독｜2013년 개봉
영화 제목 ‘노라노’는 이 영화의 주인공 이름이다. 성은 노, 이름은 노라. 현재 나이 85세 할머니다. 하지만 80대 호호할머니로 보이지 않는다. 영화가 끝난 뒤 어느 관객이 말했듯 손짓 하나 눈길 하나에 멋이 뚝뚝 흘러넘친다. 어디 멋뿐이랴, 그의 인생에는 열정과 패기가 넘친다. 85세 노인이 된 지금까지도.
노라노는 한국에서 최초의 패션쇼를 연 대한민국 1세대 패션디자이너다. 시대를 읽는 아이콘이 된 윤복희의 미니스커트와 펄시스터즈의 판탈롱 노라노의 작품이다. 최은희ㆍ엄앵란ㆍ최지희 등 우리네 부모세대가 열광했고 따라했던 한국영화 여배우들의 스타일, 이것도 노라노의 손에서 나왔다.
지금이야 어지간히 특별한 옷이 아닌 이상 매장에서 기성복을 사 입지만, 예전에는 집에서 직접 만들든지 양품점에서 맞춰야만 옷을 입을 수 있었다. 원하는 디자인에 자신에게 맞는 치수를 골라 사 입는 기성복이 가능하게 했던 이 역시 노라노다.
노라노의 활약은 한국에서만이 아니라 세계적이었다. 그 옛날 유명한 패션잡지인 ‘보그(Vouge)’ 미국판 표지를 장식하기도 했고, 미국의 유명 백화점 1층 디스플레이를 모두 휩쓸기도 했다. 그야말로 한국 패션계의 살아 있는 신화라 할 수 있다.
그러나 우리는 노라노를 모른다. 나 역시 이 영화를 보기 전까지 그의 존재를 몰랐다. 지금 패션계에 종사하는 이들 역시 마찬가지다. 외국의 유명한 디자이너들, 스타일리스트들은 줄줄 꿰지만 한국 패션의 처음을 열었고 지금까지도 정정하게 작업하고 있는 노라노는 잘 모른다.
이 영화를 통해 일제강점기에 태어난 노라노가 그 시절의 금기와 낙인을 뚫고 패션디자이너로 우뚝 서기까지, 용기와 열정에 감동을 받는다. ‘옷은 보여주기 위한 예술이 아니라 입을 사람을 위한 것’이며, 따라서 ‘(자신의) 옷을 입는 여성들의 삶이 그 옷을 통해 당당해지길 바란다’는 그의 패션철학에 깊이 공감한다. 감동이 클수록, 공감의 끄덕임이 많을수록 머릿속엔 질문 하나가 맴돈다. ‘우리는 이제껏 노라노를 왜 몰랐을까’
얼마 전 작고한 앙드레김은 패션계의 어르신으로 대접받았다. 패션에 문외한인 사람들도 다 알 정도로 앙드레김은 국민디자이너였다. 그러나 비슷한 연배, 비슷한 시기에 활동한 노라노는 전혀 그렇지 않았다. 패션사에 남긴 업적을 보자면 결코 만만치 않은데, 도대체 무엇이 노라노를 세상에 드러날 수 없게 했던 것일까?
그의 삶을 보면 조금이나마 짐작할 수 있을 것이다. 2차 세계대전 말 ‘정신대’에 끌려가지 않으려 학업을 중단하고 열일곱 나이로 결혼했다. 결혼하자마자 남편은 학도병으로 징집됐고 층층시하 시집살이가 시작됐다. 실종돼 죽은 줄 알았던 남편이 돌아왔지만, 더 이상 시집살이에 자신의 청춘을 바칠 수 없었다.
이미 가본 길(시집살이)을 갈 것인가, 가보지 않은 길을 갈 것인가, 고민하던 노라노는 ‘가지 않은 길’을 택했다. 그리고 패션을 공부하기 시작했다. 그때 이름을 명자에서 노라로 바꾸었다. 그래, 맞다. 입센의 희곡 ‘인형의 집’에 나오는 바로 그 ‘노라’다. 집 나온 여자 노라.
노라노는 이 사회에 순응한 여자가 아니었다. 그의 패션철학은 현대 상업주의와도 그다지 어울리지 않는다. 노라노는 삶으로 패션으로 시대와 싸워온 투사였다. 그것도 아주 멋스럽게 싸운 투사. 그런 이를 주류 질서가 반갑게 환영할 리 만무하고, 그러니 우리는 앙드레김만 기억할 수밖에. 어디 노라노뿐이겠는가? 수많은 여자들이, 시대와 불화한 수많은 소수자들이, 패션뿐 아니라 다양한 분야에서 그렇게 ‘없던 존재’인 양 잊히고 있겠지.
고맙게도 ‘노라노’가 가을이면 극장에서 개봉할 예정이다. 물론 극장계를 점령한 CGV 같은 멀티플렉스 상영관에서는 개봉하지 못할 가능성이 크지만, 조금 더 품을 들여 꼭 보시길 권한다. 결코 후회하지 않을 테니.
이영주 시민기자
wizaard@naver.com