경찰, “아직 혐의 사실 못 밝혀”

“000씨죠, XXX의원 소개로 전화했습니다. 저희 식당에 00일부터 아무때나 오셔서 음식 드세요”
부평경찰서는 지난 해 연말 이런 전화를 받고 무료로 음식을 먹었다는 제보를 받고 현 부평구 의회 의원을 사전선거운동 혐의로 수사를 진행하고 있다.

경찰에 따르면 이 의원은 지역구에서 개업하는 업소 주인이 무료 시식회를 하기 위해 주민을 추천해 줄 것을 요청해 아파트 부녀회장, 통·반장 등을 소개해 줬다. 이에 업소 주인은 종업원을 시켜 의원으로부터 건네받은 연락처로 일일이 전화를 해 “XXX의원이 소개시켜 줬다”며, “식당에 와서 무료로 식사를 하라”고 홍보했다.

제보자는 경찰에게 “어느 날 핸드폰으로 연락이 와 XXX의원이 소개해줬다”며, “00일부터 식당으로 와서 음식을 무료로 먹으라고 했고, 당시에는 개업 시식회란 표현도 없었다”고 진술했다. 또한 “동료와 함께 식당을 찾아 음식을 먹고, 돈을 지불하려 하자 괜찮다며 무료로 음식을 제공했다”고 밝혔다.

업소 관계자는 “식당을 새롭게 오픈한 기념으로 무료 시식회를 하려다가 우연히 소개받은 구의원으로부터 동네 사람들을 초대해 시식회를 하면 어떻겠냐는 제안을 받았다”고 경찰에서 진술했다.

이에 대해 고발된 의원은 “업소가 입주하고 있는 건물주로부터 식당 오픈에 맞춘 무료 시식회를 갖는다는 소리를 듣고 평소 알고 있는 지역 주민 몇몇의 연락처만 알려 줬을 뿐”이라며, “불법 선거운동은 절대 아니”라고 해명했다.

경찰은 아직 혐의를 사실로 밝히지 못하고 있지만 수사를 종결짓지 않고, 업주와 구의원 간의 돈 거래 등이 있는지 여부 등을 추가로 수사하고 있는 상황이다.
동시에 만약 혐의가 없을 경우 의원이 불필요한 피해를 입을 수 있다고 판단해 수사를 빠르게 종결할 방침이다.