[인천투데이 이서인 기자] 인천지하철이 '코로나19' 여파로 이용객이 크게 감소했다.

이달 이용인원만 봐도 지난해 같은 기간에 비해 무려 40%이상 줄었다. 많은 승객들이 몰리는 지하철도 코로나19 영향에 직격탄을 맞은 셈이다. 

올해 3월 인천 지하철 이용인원은 지난해 같은 기간 대비 40%가 감소했다. 지난해와 올해 3월 전체 이용인원을 비교하면 ▲첫째주 330만3010명→194만9034명 ▲둘째주 333만1256명→195만4067명 ▲셋째주 333만4634명→133만8417명으로 줄었다.

또, 인천1호선 일일 평균 수송인원은 지난해 9월부터 12월까지 4개월간 월 평균 40만 명이었던 것에 비해 올해 1~2월 20만 명대로 절반이나 확 줄었다.

인천교통공사 통계에 따르면 지난해 9월부터 올해 2월까지 6개월간 인천1호선 일평균 이용인원은 ▲9월 39만3555명 ▲10월 41만9023명 ▲11월 42만2344명 ▲12월 40만4967명 등 꾸준히 40만명선을 유지했다. 그러나 코로나가 기승을 부린 지난 1월 26만2791명, 2월 22만9383명으로 집계됐다.

이는 지난해 1월 인천1호선 일평균 이용인원 38만4139명, 2월 37만194명에 비해서도 각각 12만 명, 15만 명 이상 감소한 수치다. 이처럼 1월 20일 국내 첫 코로나19 감염 확진자 발생 이후 코로나19 사태가 지속되면서 인천1호선 지하철 이용 인원이 줄고 있는 상황이다.

인천1호선 주요 지하철역의 지난해 동월 대비 2월 이용인원은 ▲인천터미널역 98만1808명→78만6684명 ▲인천시청역 28만8519명→26만2679명 ▲부평역 45만4547명→35만6420명 ▲계산역 55만4081명→48만7519명으로 줄었다.

이처럼 승객이 줄어들면 인천시가 일반회계 예산으로 특별회계 적자를 메워줘야하기 때문에 시 재정압박도 우려된다.

인천교통공사 관계자는 “코로나19 때문에 이용인원이 줄고 있으며, 이와 함께 수익도 줄고 있다”며 “그러나 열차는 그대로 운행하고 있으며, 시민들이 불편할 수 있기 때문에 지하철 감차계획은 아직 없다”고 말했다.